Cómo Las Iglesias Antiguas Están Ayudando a Resolver La Crisis de Vivienda.
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En los Estados Unidos, hay un gran problema porque no hay suficientes casas que la gente pueda pagar. Al mismo tiempo, hay muchas iglesias, sinagogas y mezquitas que tienen espacio extra que no están usando. Algunos de estos edificios están viejos y en mal estado. Muchos grupos religiosos pequeños no tienen suficiente dinero para arreglarlos. Algunos han pensado en vender sus edificios o terrenos.
Una iglesia decidió usar su espacio extra para construir viviendas accesibles en lugar de venderlo a una empresa. De esta manera, todavía podían ayudar a la comunidad y seguir con su misión. En todo el país, muchos grupos religiosos están pasando por lo mismo. Tienen edificios grandes y terrenos que no pueden mantener. Mientras tanto, millones de personas necesitan lugares donde vivir que no cuesten tanto.
En el pasado, las iglesias solían estar llenas. En los años 50, los servicios del domingo tenían muchas personas. Pero para los años 80, menos gente asistía. Muchas familias se mudaron a los suburbios. La situación empeoró con el COVID, y algunas iglesias perdieron muchos miembros. Algunas ahora tienen menos de 20 personas asistiendo.
Muchas iglesias también enfrentan problemas parecidos a los de los pequeños negocios. Los costos de mantenimiento y seguros están subiendo. Algunas iglesias pequeñas no pueden competir con las megaiglesias o las iglesias en línea. Cada vez es más difícil mantenerse abiertas.
Se calcula que alrededor de 100,000 iglesias en EE. UU. podrían cerrar en los próximos años. Otras tal vez tengan que vender parte de su terreno o encontrar nuevas formas de ganar dinero. Algunos edificios religiosos ya se han convertido en escuelas, oficinas o apartamentos.
Algunas iglesias usan sus cocinas para ayudar a personas a comenzar negocios de comida. Una iglesia en Miami vendió su terreno por $55 millones de dólares. El nuevo dueño construyó un edificio alto de apartamentos y le dio a la iglesia un espacio dentro. La iglesia usó el dinero para ayudar a la comunidad con cosas como una cancha de pickleball y una pared de escalada.
A algunas personas no les gusta que las iglesias ganen dinero así. Pero otros creen que depende de cómo usan ese dinero. Si lo usan para ayudar a la gente que lo necesita, entonces está bien.
La vivienda accesible suele ser la mejor opción para las iglesias. Los desarrolladores comunes no siempre quieren esos terrenos si no están en una zona muy buena. Pero ayudar a la gente a encontrar un hogar es parte de la misión de muchas iglesias.
En algunos lugares, las ciudades y los estados están haciendo más fácil construir viviendas en terrenos de iglesias. Por ejemplo, en California, una ley aprobada en 2023 permite a los grupos religiosos construir viviendas accesibles aunque las reglas del área normalmente no lo permitan.
Convertir propiedades de iglesias antiguas en hogares para personas que los necesitan puede ser la forma perfecta de resolver dos problemas al mismo tiempo: menos personas en las iglesias y la falta de viviendas accesibles.
