Tupperware: Una Compañía Tan Vieja Como Tus Sobras
La bancarrota sella el fin de una era en la cultura del consumo estadounidense
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Tupperware Brands, la empresa que revolucionó el almacenamiento de alimentos hace décadas, se ha declarado en bancarrota tras años de caída en popularidad y problemas financieros. La compañía, con sede en Orlando, Florida, presentó la solicitud de protección por bancarrota el 17 de septiembre con una deuda de $818 millones y un plan para vender la empresa. Declararse en el Capítulo 11 permitirá que la empresa siga operando mientras se reestructura e intenta transformarse en una compañía “digital y liderada por la tecnología.”
La marca experimentó un crecimiento explosivo a partir de 1948 con el auge de las “fiestas Tupperware,” que se convirtieron en un símbolo de empoderamiento y emprendimiento para las mujeres, creando un legado de fiabilidad e innovación que se mantuvo hasta los últimos años.
Las ventas de Tupperware crecieron durante los primeros días de la pandemia de COVID-19, pero en general han estado en declive constante desde 2018 debido al aumento de la competencia y a su dificultad para mantenerse relevante en un mundo dominado por el comercio electrónico.
Tupperware se convirtió en un nombre familiar sinónimo de innovación en el almacenamiento de alimentos, pero como ocurre con la mayoría de los productos populares, versiones más baratas y similares comenzaron a llegar tras el vencimiento de la patente de Tupperware en la década de 1980. La feroz competencia en la industria dejó a la marca en apuros, con importantes rivales como Rubbermaid, OXO y Pyrex que se alzaron para desafiarla.
Muchos consumidores también han cambiado a marcas de almacenamiento doméstico más económicas, especialmente con el crecimiento de plataformas en línea como Temu y minoristas como Target, que han ampliado sus propias líneas de almacenamiento y utensilios de cocina.
La palabra "Tupperware" se usa con frecuencia para referirse a cualquier recipiente sellable para alimentos, incluso si no es de la marca Tupperware. Esto se conoce como "genérico," lo cual ocurre cuando una marca se vuelve tan popular que la gente la usa para describir todo un tipo de producto.
Si una empresa es la primera en llevar un producto al mercado (conocido como "ventaja del pionero"), debe asegurarse de seguir avanzando, ya que la rentabilidad a largo plazo no está garantizada. Ser el primero no fue suficiente para Tupperware, porque no pudo mantenerse al ritmo de una industria en evolución. Terminó estancándose en el medio, sin modernizar realmente su diseño y sin ser la opción más económica.
Según documentos judiciales publicados el 17 de septiembre de 2024, Tupperware emplea actualmente a más de 5,450 personas en 41 países y trabaja con una fuerza de ventas global de más de 465,000 consultores que venden productos de manera independiente en casi 70 países. Los prestamistas han permitido que Tupperware gaste su dinero en nóminas y otros gastos de rutina hasta el 11 de octubre.
Tupperware volverá al tribunal de bancarrota el 11 de octubre para solicitar una orden judicial a largo plazo que le permita mantener acceso a sus cuentas de efectivo.